Alle Spiele der Gruppenphase des Qualifikationswettbewerbs werden im Meisterschaftsmodus ausgetragen. Dabei bestreitet jede Mannschaft je ein Heim- und ein Auswärtsspiel gegen jede andere Mannschaft ihrer Gruppe. Ein Sieg ergibt drei Punkte, ein Unentschieden einen Punkt und eine Niederlage null Punkte.
Nach Abschluss der Gruppenphase des Qualifikationswettbewerbs wird basierend auf der Anzahl von den einzelnen Mannschaften in der Gruppe gewonnener Punkte eine Schlusstabelle pro Gruppe erstellt.
Die zwölf Gruppensieger und die gemäß Gesamttabelle der European Qualifiers (vgl. Artikel 23) acht besten Zweitplatzierten qualifizieren sich direkt für die Endrunde. Die verbleibenden vier Zweitplatzierten bestreiten die Playoffs (vgl. Artikel 16).
Zwei Startplätze in der Endrunde sind für Mannschaften von Ausrichterverbänden reserviert, die sich nicht direkt über die Gruppenphase des Qualifikationswettbewerbs qualifiziert haben, einschließlich derjenigen, die für die Playoffs qualifiziert sind. Qualifizieren sich mehr als zwei Mannschaften der Ausrichterverbände nicht direkt für die Endrunde, werden die beiden Startplätze den Mannschaften der beiden bestplatzierten Ausrichterverbände gemäß der Gesamttabelle der European Qualifiers (vgl. Artikel 23) zugewiesen. Beansprucht keine oder lediglich eine der Mannschaften der Ausrichterverbände einen solchen Startplatz, werden die verbleibenden Startplätze bzw. wird der verbleibende Startplatz über die Playoffs vergeben.